De vertrouwde sfeer van vakmensen onder elkaar was er weer, en tegelijkertijd was de jaarlijkse vakbeurs van de branche van dranken voor thuisverbruik fonkelnieuw. De grote toevloed van niet alleen vaste exposanten maar ook een groot aantal nieuwkomers, noopte de organisatie van Dranken Pakket Expo 2016 tot een uitgekiende nieuwe indeling die geen plek onbenut liet, en met een logische groepering van gelijksoortige aanbieders die een efficiënte routing mogelijk maakte.
Specialisten in verantwoord genieten, zo profileren de Nederlandse drankendetailhandelaren zich bij voorkeur. De jaarlijkse vakbeurs in Houten geeft ze daarbij alle instrumenten in handen die ze nodig hebben om hun consumentenpubliek vakbekwaam te bedienen. Dranken Pakket Expo is dan ook niet voor niets een vaste waarde in de agenda van alle gespecialiseerde drankenwinkeliers.
En niet alleen van hen; ook de ondernemingen in de diverse sectoren van de drankenbranche – producenten, importeurs, groothandelaren – gaven dit jaar weer breed acte de présence op de beurs, die ditmaal plaatsvond op zondag 4 en maandag 5 september.
Veelzijdig aanbod
Als er één element kenmerkend was voor de editie 2016 van de vertrouwde beurs, dan is het de overweldigende veelzijdigheid van het aanbod van gedistilleerd op de drankenmarkt. De focus van Dranken Pakket Expo lag op de sterke dranken met onderscheidende kwaliteit en een specialistische marketing. De gedistilleerdcultuur bloeit op, en daarin hebben de stokers van eigen bodem een uitzonderlijk groot aandeel; de collectie al dan niet langdurig gelagerde gins, jenevers, likeuren en andere spirits van kleine én grote Nederlandse distillateurs op de beursvloer onderstreepte met kracht de ambachtelijke expertise van producenten uit de Lage Landen, gestoeld op een eeuwenoude traditie, gemixt met een creativiteit in productsamenstelling en marketing die met name de groeiende groep jongere consumenten enthousiast weet te maken.
En dat levert ook drankendetailhandelaren weer een nieuwe portie enthousiasme op voor de producten waarvan zij voor thuisverbruik de wettelijke exclusiviteit hebben. Opvallend is dat de horeca daarbij allang niet meer gezien wordt als grote concurrent, maar juist als medestander in het bevorderen van de cultuur van smaakvol genieten van spirits.
Naast het uitgebreide aanbod aan sterke dranken uit binnen- en buitenland kregen ook wijnen uit alle uithoeken van de wereld, speciale bieren en alle mogelijke feestelijke randproducten voor het genieten van fijne dranken alle ruimte.
Nieuwe producten en trends
Op de beurszondag deed Expo Houten nog het meest denken aan een bijenkorf, met een komen en gaan van bezige slijters en exposanten, een aangenaam gezoem van levendige gesprekken, en een temperatuur die na een serie prachtige zomerdagen onder het platte dak van de beurshal tot recordhoogte was gestegen. Als altijd bestond het beurspubliek op zondag vooral uit vakmensen die met hun partner kwamen. Dat leverde een topdrukte op, en een levendig en gezellig beeld. Maar opnieuw werd duidelijk dat de eerste reden om naar de beurs te gaan toch de mogelijkheid is om zaken te doen en nieuwe producten en trends op de markt te signaleren.
Beide beursdagen lieten een beeld zien van een bruisende branche, met een veelheid aan dranken, accessoires en geschenkverpakkingen voor het feestelijke najaarsseizoen, en met vele beursacties die het aantrekkelijk maakten ter plekke orders af te sluiten. En als altijd werd een niet te verwaarlozen meerwaarde gerealiseerd door de mogelijkheid om op een compacte beurs met een groot aantal professionals uit alle geledingen van het drankenvak van gedachten te wisselen.
